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飯島町から日本中に馬刺しを提供している、馬刺し・馬肉専門 株式会社 若丸 に行ってきました。

株式会社 若丸への取材は、タクラマカンで若丸の社長 下平洋一さんと行き会ったことがきっかけでです。

若丸は伊那谷で馴染み深い馬肉を専門に扱う肉屋です。伊那谷のソコニアルモノをレポートしているarumonoが紹介するには、ピッタリの会社です。年が明け正月気分が取れた頃取材にうかがい、社長室で下平さんと色々お話をしてきました。

コチラが株式会社 若丸 社長の 下平洋一さんです。最近はコーヒーにハマっている ナイスミドルです。

若丸は約90年前に肉屋として創業を始めました。もともと馬肉は扱っていたそうですが、下平さんの代で馬肉を専門とするようになったそうです。

下平さんは若き日に

「地元のお土産になるようなものを売りたい」

と言った考えを抱いていたそうです。そして馬肉に注目し、馬肉の燻製『馬節』を開発しました。『馬節』は長野県内土産品店にて販売されるようになりました。その後しばらく馬肉の加工食品を開発し販売してきました。しかし、馬肉を前面に出すということに対して、1つだけ問題点がありました。

それは、この頃の技術では、馬肉を加工食品としてしか全国に売ることができない・・・、と言う事です。

若丸が馬肉の加工食品を開発していた頃、食品の冷凍や保存に関する技術も着々と進化を続けていました。

若丸では 『柔らかいケーキをそのままの形で急速冷凍して真空パックにする・・・』 という技術に目を付け、その技術をいち早く馬肉に取り入れました。

そして、馬刺しや加工していない生の馬肉を、伊那谷から日本中に届けることを実現しました。

若丸は馬刺しを全国に届ける技術を手に入れた後、当時（10年前）としてはまだまだ成長過程にあったネットショップ（楽天）に進出しました。

卸問屋（若丸）が中間業者を間に入れないで販売すると言う事は、販売の費用が減少します。定価がある商品であれば、卸問屋（若丸）の儲けが多くなりますが、下平さんは

「まだ成長過程にあるインターネットであればしがらみも少なく、思い切ったことができる・・・」

と考え

「1キロ以上買ってくれる人なら一般の人でも業者価格で販売する！！」

と言った利用者よりの考えで販売する事にしました。

結果、現在は馬刺しを取り扱うライバルも増えてきて、馬刺しも希少性だけでは売れなくなり、価格競争が始まってきたようですが、若丸は10年前の価格でも多くのユーザに指示され、楽天ランキング馬肉部門連続1位、2009年グルメ大賞受賞を受賞しました。楽天で馬肉と言えば


株式会社 若丸 の　馬刺しです ！！


馬肉に「地域色があって希少性がある・・・」といった理由だけでは、楽天で受賞するほど注目されることはないと思います。新しい技術と挑戦、ユーザー主義・・・、といったことがそろって、初めて注目されるのだと思います。下平さんと話をして一番思ったことは、

ポイント ポイントで うまい選択してるな・・・

です。

環境、努力、タイミング、チャレンジ、が運と言うか流れを呼び、物事が良い方向に進んでいく・・・、というのはとても難しい事だと思います。その点で下平さんは、『本当にうまくやったな〜』と思います。

偶然の出会いから とても今の自分の参考になるお話を聞いたり、アドバイスをしていただいたけたりした、とても良い訪問でした。それだけでも充分な収穫ですが、なんとarumonoへ記事のネタに馬刺しを提供してくれました。


コチラが提供していただいた、馬刺し ヘルシー赤身 です！！　＼(^^＼)(/^^)/

下平社長 どうもありがとうございます　<(_ _)>

近いうちこの馬刺しをレビューしたいと思います。

伊那谷から美味しい馬刺しを、低価格で全国の一般家庭まで届ける、株式会社 若丸の仕事場レポートでした。


株式会社 若丸
http://www.rakuten.co.jp/wakamaru/
〒399-3702　長野県上伊那郡飯島町飯島1164-3
TEL 0265-86-2929　FAX 0265-89-1129